Indretningens udtryk og mulighed for at medbringe personlige ejendele har betydning for oplevelsen af værdighed, glæde og velbehag.
Patienter er ofte igennem meget forskellige behandlingsforløb, og de kan være tilknyttet forskellige institutioner. Forløbene er med til at præge deres opfattelse af de forskellige institutioner i sundhedsvæsenet, men for nogle er en indlæggelse på hospitalet og hospicet en god oplevelse i kontrast til at være hjemme. For andre er det en oplevelse af frihedsberøvelse og afmagt *. En rolig, hjemlig, lys og værdig stemning i en institution, kan derimod skabe glæde for patienter, pårørende og nogle medarbejdere *. De institutionelle rammer kan i kraft af en klinisk stemning og manglende mulighed for at medbringe personlige ejendele være skyld i, at patienterne har svært ved at fastholde deres selvforståelse og identitetsfølelse eller skabe negative associationer *.
Den lindrende indsats, som denne gruppe mennesker ofte modtager, tager udgangspunkt i fysisk, psykisk, social og eksistentiel/åndelig lindring. De fysiske rammer kan understøtte indsatsen samt skabe glæde og velbefindende, når patienter og pårørende oplever en tryg, lys, rolig, hjemlig og værdig stemning. Dette fremhæves også af nogle medarbejdere og er vigtigt i en institution såvel som i et hjem *.
Denne stemning af hjemlighed, ro og værdighed er også vigtig for de pårørende, når en patient er gået bort *. Fravær af støj og en oplevelse af et roligt miljø gør også patienter og pårørende i stand til at følge deres egen rytme, indgå i sociale relationer og opleve æstetikken i omgivelserne *. En separat afdeling for mennesker med palliative behov i et plejehjem kan ligeledes være befordrende for oplevelsen af en rolig stemning *. Et roligt miljø kan også reducere stress og aggression for mennesker ramt af livstruende sygdom *.
Ophold i et rum med multisensorisk interiør (kaldet et Snoezelen-rum) kan også berolige patienter og dæmpe angst *. Mennesker ramt af demens kan ligeledes have forbedret kognitiv funktion og være bedre tilpas efter at have opholdt sig i et rum med multisensorisk interiør *. Stærke indtryk og misforståelser af dybde, kontrast, mønstre og genskin kan også være skyld i stress og uønsket adfærd i forhold til personalet for mennesker ramt af demens *. Et studie viser dog, at kontraster i spisemiljøer kan forbedre mad indtaget for demente *.
En oplevelse af en hjemlig stemning kan være givende og meningsfuld for patienter, pårørende og personale. En variation af private og sociale rum, et interiør med malerier, farvede vægge, blomster, behagelige møbler, og særligt designede lysforhold, materialer, temperaturer, kunst, dufte og udsigt til landskaber med natur og haver bidrager til oplevelsen af en hjemlig stemning *. Trægulv og tæpper er ligeledes elementer, der kan bruges til at understrege en hjemlig atmosfære * . Placeringen af elementerne er endvidere afgørende for, om de har den ønskede betydning.
Døende patienter og deres pårørende prøver ofte at skabe en hjemlig og genkendelig atmosfære i en institution *. De tager møbler og fotografier med, når institutionerne og rummenes størrelse og indretning tillader det, hvilket fremmer det personlige unikke udtryk og skaber trivsel og værdighed. Forældre har de samme behov, når de står over for at miste et barn på hospitalet *.
Patienter er bedre i stand til at fastholde deres egen selvforståelse og identitetsfølelse, når de er omgivet af personlige ejendele*. Dette er særligt vigtigt for patienter ramt af demens*. Når patienter er i stand til at kontrollere elementer i deres nærmeste omgivelser, bliver de samtidig mindre stressede*.
For mennesker ramt af demens kan faciliteter med et hjemligt udtryk, der indeholder køkkener, spisearealer for små grupper, bidrage til trivsel og bedre adfærdsmønstre eksempelvis i forbindelse med sociale relationer, engagement i daglige aktiviteter, mindre ”vandring”, mindre aggressiv adfærd, mindre ophidselse og et fald i brugen af beroligende medicin; for nogle mennesker kan det dog også lede til rastløshed og forstyrrelser *. Teknisk udstyr med intuitivt design kan ligeledes opfordre mennesker til, at gøre ting de nyder såsom at spille musik *. Teknisk udstyr, der opfattes som fremmedartede elementer, kan dog blive misforstået *.
Det er også vigtigt, at et miljø opleves rent og sikkert af pårørende og patienter; denne oplevelse er ofte associeret med et lyst udtryk *. Måden, der tages vare på de fysiske omgivelser i en institution, bliver også oplevet som en indikator for, hvilken pleje patienterne skal forvente *.
Omgivelserne omkring bygningens og arkitekturens udformning er også vigtige for den stemning, der skabes i institutionerne *. Allerede ved ankomsten bør der være fokus på stemningen *. Her danner patient og pårørende det første indtryk af institutionerne. Man kan skabe en kendt familiær ramme ved at brug et formsprog med genkendelige former og niveauer, der relaterer sig til boligbyggeri. De familiære rammer kan også skabes ved at placere institutionen i en forstad eller i et beboelseskvarter.
Vante rytmer er afgørende for patienternes humør og oplevelse af velvære *. Patienternes selvforståelse og identitetsfølelse styrkes, når de indgår i faste hverdagsrutiner*.
Kliniske, teknologiske og nogle gange uorganiserede omgivelser såsom i en intensiv afdeling kan udfordre pårørendes sorgproces og personalets mulighed for at yde støtte *. Nogle pårørende føler sig så utilpas i et hospitalsmiljø, at de kan føle, at de er alene, “faret vild” eller “ i et fængsel” *. Et studie fremhæver, hvordan pårørende på intensivafdelinger oplevede maskiner og medicinsk udstyr som stressende og skræmmende. Specielt nævnes alarmer og lyde som ubehagelige*. Nogle pårørende synes ligeledes, at det tekniske udstyr er distraherende, støjende og ubehagelig; ikke desto mindre kan andre opleve dem som støttende *.
Nogle medarbejdere har den samme oplevelse af disse miljøer; eksempelvis synes medarbejdere på en skadestue ikke, at deres omgivelser er værdige for alvorligt syge og døende pga. stemningen, tempoet og det manglende privatliv *. Men for nogle medarbejdere kan det være svært at slippe det tekniske udstyr selv ved den palliativ pleje, når et menneske er døende *. Pårørende og personale var dog enige om, at et specifikt rum i en skadestue, der var designet kun til døende patienter, var passende *. Et studie beskriver et sådant rum; det er skabt med en rolig stemning og mindre teknisk udstyr, hvilket bliver værdsat af pårørende og personale *. Når patienterne passes hjemme kan teknisk og medicinsk udstyr også flytte ind i hjemmet og påvirke atmosfæren uhensigtsmæssigt *.
Omgivelsernes udseende sender også et signal til personalet, og det påvirker deres attitude*. Hospitalets rammer bliver hurtigt en del af dagligdagen for personalet*. Rammerne repræsenterer en form for normalitet for personalet, og de har ikke nødvendigvis sammen behov for at indarbejde hjemlige elementer*.
Flere undersøgelser peger således på, at det kliniske bør nedtones i disse institutioner *.
Der kunnet fundet få studier, der beskriver betydningen af kunst. Nogle undersøgelser beskriver dog, at kunst kan være med til at distrahere tankerne, skabe positiv adspredelse og glæde *. Kunst kan ligeledes imødekomme patientens behov for at have noget at kigge på og forholde sig til *. Patienter beskriver også, at farver på væggene og malerier påvirker humøret positivt *. Det er dog individuelt, hvilke billeder og farver de foretrækker. Billeder udformet med positive motiver ser samtidig ud til at kunne undgå at skabe negative stødende associationer *. I en palliative enhed fremhæves kunst som et vigtigt element, der kan spille sammen med den lindrende behandling *.
Generelt
Rum indrettet med farver og billeder på væggene ser ud til at have en vis beroligende effekt på børn og unge, der er kede af det eller er stressede og udviser aggressiv adfærd *. I en undersøgelse ser en patientgruppe ud til at have en højere smertetærskel, når de ser på kunst med naturelementer *. Kunst med brug af natur ser i flere tilfælde ud til at have beroligende effekt *.
I flere institutioner er indrettet et decideret refleksionsrum (særligt hospice) eller et bederum (særligt hospitalet) *. Rummet kan også bruges til åndelige og religiøse formål for flere forskellige religioner.Det er dog ikke uproblematisk at arbejde med multireligiøse rum*. En undersøgelse fra England beskriver de pårørendes opfattelse af re-designede multireligiøse ligsynsrum. I designet er der lagt vægt på at skabe et behageligt og imødekommende udtryk, hvilket generelt bliver godt modtaget. Der er også indarbejdet religiøse symboler til fleksibelt brug, hvilket i praktisk ikke altid fungerer optimalt for de pårørende. Undersøgelsen viser, at det er en stor opgave at imødekomme diversiteten i religionerne.
Dæmpet belysning fra enten levende eller kunstigt lys er et element, der understøtter situationen og de pårørendes følelser*. Temperaturen kan sænkes for at give de pårørende længere tid til at sige farvel og undgå lugtgener når en patient er gået bort *.